Родоначальниками хлопчатобумажных фабрик были организованные еще в XVIII веке ситценабивные мануфактуры в различных частях России. Позже, в основном на их базе, сформировались первые хлопчатобумажные фабрики. Технологический прогресс XIX века уже позволял производить механизмы, которые при помощи силы человека, животного или воды, а ближе к концу столетия и пара, упрощали людской труд и все чаще выполняли одновременно несколько операций. Обученные и уже опытные работники, зная весь процесс прядения, с легкостью могли контролировать работу машин.

Первой мануфактурой хлопчатобумажной обработки была Шлиссельбургская мануфактура. Которая после внедрения машинного оборудования по обработке иностранного хлопка, стала первой российской хлопчатобумажной фабрикой. Это произошло в 1798 году. Уже в 1821 году на ней было смонтировано льнопрядильное оборудование. Через десятилетие эта фабрика стала огромным предприятием с несколькими двигателями на пару, выросло много новых фабричных зданий. Удельный вес этой фабрики в совокупном объеме производства страны равнялся почти 55ти процентам. При фабрике существовала мастерская, в функции которой вменялось не только ремонт имеющегося оборудования, но и изготовление более мелких конструкций механических прядилен, использовавшихся в мелком частном производстве.

К середине XIX века в виду значительного спроса на хлопчатобумажное полотно, осуществляется приумножение числа фабрик в этой отрасли, а соответственно и объемов производства частных фабрик, которые, развиваясь, укрупняясь и перевооружаясь боле современными механизмами, стали производить объем полотна в разы превосходящий выпуск государственных хлопчатобумажных фабрик.

К концу XIX века Россия стала нагонять западные государства в объемах вырабатываемого сукна. Во многом это произошло благодаря энергичной русской прослойке предпринимательства. Традиции и историю периода того времени, до сих пор хранят современные фабрики.