Российская промышленность в конце XVII – начале XVIII ст.ст. обладала высокой степенью анахронизма. Истинных предприятий в промышленном производстве практически не существовало, а в сравнении с огромными просторами страны, тех нескольких заводов катастрофически не хватало. Россия издавна славилась своими прекрасными строителями, талантами, у многих из них отсутствовал доступ к научным знаниям и грамоте.

Петру I пришлось ломать старые стереотипы придворной знати, которые, живя в достатке, не особо волновались о судьбе страны. Отсталость в образовании он решал, выписывая преподавателей, конструкторов и инженеров из различных европейских держав. Многим талантливым людям, в том числе простолюдинам, довелось получить европейское образование. Все эти усилия не могли позитивно не сказаться на промышленной производительности. Наметился значительный рост заводов и фабрик. Обычные мануфактуры с простым разделением труда стали переходить в производства с зачатками замены ручного труда на механический.

Второй этап промышленной модернизации наметился в XIX веке. К этому времени остро назрела проблема в наращивании объемов производства на существующих предприятиях. Снова в технологическом отставании сыграла немалую роль русская безответственность государственного чиновничества, безразличного к судьбам страны. И снова, как почти столетие назад, помогли иностранцы. Они заставили брать с себя пример, оживили рыночные внутренние отношения. Тут же откликнулись передовые слои русского предпринимательства, и к концу XIX века уже русская промышленность демонстрировала всем пример. Насытив собственный рынок, русские предприятия вышли на общемировой, где стали теснить даже английские товары. Могло это, конечно же, произойти только после оборудования производств современными станками, двигателями и механизмами.

Однако России присущи волнообразные этапы расцвета и падения. Сословные сдерживающие факторы, самодержавье, мешали государству окончательно перейти в разряд капиталистических, динамично развивающихся стран. Даже реформы Столыпина, не нашли поддержки не у действующей бюрократической верхушки, ни других политических слоев общества. Назрел новый кризис, вылившийся в 1918 году сначала поражением в войне, а после роковым для страны государственным переворотом.