Тяжело приживалось употребление табака на Руси. Возможно, это происходило оттого, что изначально подавляющее число построек было из дерева. А массовое курение увеличивало пожароопасность. Потому и в древнерусских сборниках законов были прописаны суд и наказания в отношении курильщиков.

Коренным образом ситуацию изменил Петр I, который своим указом от 1697 года разрешил использование табака. А через семь лет еще одним указом организовывал розничную его продажу, установив на нее монополию государства. Рост спроса на продукцию из табака необходимо было удовлетворять, поэтому были возведены две табачных фабрики.

Екатерина пошла еще дальше, она разрешила розничную торговлю продукции из табака. После этого в основном иностранные предприниматели стали организовывать малые производства по переработке привозного сырья для изготовления продукции из табака. Огромным спросом тогда пользовался табак для вдыхания. С течением времени, широким распространением курительных трубок и сигар среди знати и зажиточного населения, табак для курения набирал все большую популярность.

Однако по-прежнему для большинства простого крестьянства изделия из табачного сырья были недоступны. Но с середины XIX века большое распространение в табачной российской промышленности получило производство папирос. Это изделие, благодаря своей простоте и стоимости (так как применялся табак местного производства) завоевало огромную популярность среди всех слоев населения. Поэтому число табачных фабрик производящих папиросы «росло как на дрожжах». В 1866 году их численность достигала уже 551. Возникла огромная конкуренция из-за перенасыщения табачного производства. В связи, с чем многие фабрики объединялись либо исчезали. Другие же, выстоявшие в этой борьбе, укрупнялись, производя еще большее количество продукции. В конце концов, в начале XX века, итогом конкурентной борьбы стало учреждение первого табачного акционерного общества, которое объединило в себе 13 производств в различных частях страны и выпускало на рынок около 56 процентов от всей табачной промышленности тогдашней России.

С тех пор войны и революции, прошедшие в России значительно подорвали производство табака в целом. Табачные предприятия были национализированы большевиками. Со временем эта отрасль нагнала прежние объемы выпускаемой продукции.